Het Engelse plaatsje Crawley is met 112.000 inwoners, een voetbalclub in League Two, veel regen en bier drinkende kroegtijgers geen hele bijzondere plek. Toch zijn er een aantal grote web3 namen die hier verandering in willen brengen: Take Crawly Town FC to the Premier League. Hoe lees je hier 👇

Ondernemers Preston Johnson en Eben Smith zijn met investeringscollectief WAGMI United (WAGMI is web3 slang voor We're All Gonna Make It) in april eigenaar geworden van Crawley Town, de voetbalclub uit 1896 gelegen in West Sussex.

Het hoofddoel is om de club naar de Premier League te loodsen, maar ook om transparantie en accountability terug te brengen in de voetbalclub richting de fans en de Crawley community. Inmiddels zijn grote namen als Gary Vaynerchuk, Gfunk en gmoney betrokken bij het project.

Accountability

De verantwoordingsplicht van clubeigenaren is volgens hen in de hedendaagse sport ver te zoeken. In Nederland kennen we allemaal het moment dat Merab Jordania en Maasbert Schouten aankondigde dat Vitesse voor de landstitel en Champions League zou gaan.

Het zijn mooie woorden, maar de consequenties als het niet lukt zijn er nauwelijks. WAGMI United neemt dat initiatief zelf, want als ze binnen twee jaar niet naar League One promoveren, mogen de fans en de community besluiten of Preston en Eben mogen aanblijven als directors. En dat kan met behulp van tokens (NFT's of andere varianten) heel makkelijk georganiseerd worden, net als andere beslissingen die de club moet nemen. Er is dus veel meer sprake van governance bij de fans; een belangrijk uitgangspunt binnen web3 én de oorsprong van een sportvereniging.

Voor iedereen relevant

Ook interessant aan de aanpak van WAGMI United is de benadering die ze aanhouden en hoe open ze daarin zijn, terug te luisteren in de Fan Q&A van de club. Voor de fans die (nog) niks met web3 hebben, willen ze de kracht juist laten ervaren en laten zien hoe ze hiermee de club ook financieel kunnen doorontwikkelen. Maar ze willen ook niet te veel veranderen aan de huidige beleving van de sport. Daarnaast willen ze juist ook andersom de crypto natives laten zien hoe mooi het Engels voetbal kan zijn en hoe bijzonder de tradities daarin zijn.

Wat mij betreft is deze aanpak cruciaal voor een succesvolle start van een web3 strategie bij bestaande sportorganisaties: Respecteer de gevestigde orde en probeer daar niet te veel in te veranderen. De huidige fans van Crawley Town willen vooral zien dat er betere spelers komen, het stadion upgrades krijgt, etc. Als je met de revenues uit NFT collecties laat zien dat dit mogelijk wordt, dan is er vanzelfsprekend meer begrip voor dit nieuwe verdienmodel.

Ohja, en vergeet vooral niet de nodige zelfspot 😁👇

WAGMI United @WAGMIUnited

“This could be an NFT.”

Nieuwe partnerships en verdienmodellen

Ook zorgde deze aankondiging al voor nieuwe partnerships die anders waarschijnlijk niet tot stand waren gekomen. Zo is Adidas de nieuwe kit manufacturer, als enige club in de League Two (Adidas is sinds eind 2021 ook actief in web3). En hebben ze samen met hen en bekende NFT artist Snowfro een eerste NFT collectie gelanceerd. In de eerste week is hiermee bijna €4 miljoen opgehaald.

Wat denk je, is Crawley Town FC GMI?

#23 - Crawley Town is GMI